A politikai liberalizmus a klasszikus liberalizmus politikai komponenseként főként John Locke, Montesquieu, John Stuart Mill nézeteinek szintéziseként indult. Az addigi isteneredetű felfogással szemben szerinte a társadalom és a törvények kiindulópontja az egyén, akinek jogai a természetjogon alapulnak. Támogatja a társadalmi szerződést, aminek alapján az állam polgárai a törvényeket hozzák, azokkal egyetértenek és alávetik magukat. Úgy gondolja, hogy az egyének tudják a legjobban, mi a jó nekik. A politikai liberalizmus választójogot ad minden felnőtt állampolgárnak nemre, rasszra, nemzetiségre, vallásra, gazdasági státusra való tekintet nélkül.