A bürokrácia francia eredetű szó, jelentése az ügyintézésben tanúsított merev, az előírásokat minden esetben megtartó, kicsinyes, szűk látókörű magatartás. Olyan hivatalnoki eljárás, amikor a formaságok és a törvények szigorú betartása mindenek felett álló, és nincs tekintettel az ügyfél gyakorlati igényeire.