Földünk felszínéről időről-időre tűnnek el állatfajok, egyrészt a természetes szelekció, másrészt az ember terjeszkedésének hatására. Elhanyagolt állatkertekben, felelőtlen gazdáknál, az ember szórakoztatása során állatok százezrei pusztulnak el. Az ember, miután kiemelkedett az állatvilágból, az állatokat tenyésztette, háziasította, kedvtelésre tartotta, csupán a saját szükségleteit tartva szem előtt.
Az állatvédelem társadalmilag elvárt tevékenység.
Magyarországon az 1998. évi XXVIII. törvény Az állatok védelméről és kíméletéről hirdeti az állatok jogait, azzal kezdve, hogy "... az állatok érezni, szenvedni és örülni képes élőlények, tiszteletben tartásuk, jó közérzetük biztosítása minden ember erkölcsi kötelessége ..."
További hasznos információk: www.allatvedo.lap.hu