Az adó magán- vagy jogi személyek által az államnak vagy önkormányzatoknak kötelezően fizetett rendszeres, esetenként rendkívüli anyagi juttatás.
Az adót az különbözteti meg a járulékoktól és illetékektől, hogy a befizető nem kérhet ellenszolgáltatást cserébe. Az adózás kötelező jellegét [törvény]?ek biztosítják.
Az adók biztosítják az állami kiadások fedezetét.