Főtitkár: Anders Fogh Rasmussen
Megalakulás: 1949. április 4.
Központ: Brüsszel, Belgium
Web: www.nato.int
Tagság: 28 ország
Az Észak-atlanti Szerződés Szervezete (North Atlantic Treaty Organisation - NATO) 1949. április 4-én alapult meg azzal a céllal, hogy tagállamai minden politikai és katonai eszközt felhasználhassanak a tagállamok szabadságának és biztonságának érdekében. Hivatalos nyelve az angol és a francia.
A II. Világháború után a NATO-t létrehozó államokat okkal aggasztotta az Európában kialakult erőviszonyok eltolódása a Szovjetunió szövetségesei javára. A NATO a hidegháborús fegyverkezés egyik eredménye.
Alapelvek
- tartózkodás az erőszaktól és az erőszak alkalmazásától
- a felek előmozdítják a nemzetközi biztonságot és stabilitást, a viták békés rendezését, és támogatják demokratikus intézményeiket
- külön-külön és együttesen kölcsönös segítségnyújtás, fenntartják és fejlesztik kollektív védelmi képességeiket
- ha bármelyik tagot megtámadják, valamennyiük ellen szóló támadásnak veszik, de törekednek a békés rendezésre
- a szerződés nem érinti azokat a jogokat és kötelezettségeket, amelyek az ENSZ alapokmányából származnak, nem érinti továbbá a BT elsődleges felelősségét a nemzetközi béke és biztonság fenntartásáért.
Alapító országok - 1949
Egyesült Államok
Belgium
Dánia
Egyesült Királyság
Franciaország
Hollandia
Izland
Kanada
Luxemburg
Norvégia
Olaszország
Portugália
Később csatlakozott országok:
1952 – Törökország, Görögország
1955 – Német Szövetségi Köztársaság
1982 – Spanyolország
1999 – Csehország, Lengyelország, Magyarország
2004 – Bulgária, Észtország, Lettország, Litvánia, Románia, Szlovákia, Szlovénia
2009 - Horvátország, Albánia
Európában nemzetközi jogi értelemben semleges ország Ausztria és Svájc, míg Írország, Finnország és Svédország függetlenségét semmilyen jogi garancia nem támasztja alá, de ezeknek az országoknak nem áll érdekükben csatlakozni a NATO-hoz.
NATO Intézményei
Észak-atlanti Tanács
Védelmi tervező bizottság
Atomtervező csoport
Főtitkár Titkárság
Katonai Bizottság
Bizottságok és ügynökségek
Parancsnokságok
Euro-atlanti Partnerség Tanács
Napjainkban a tagállamokon kívűl is végeznek békefenntartói tevékenységeket.