Az Európa Tanács egy regionális nemzetközi szervezet, székhelye Strasbourg. Jelenleg 47 tagállama van, de bármely olyan európai állam előtt nyitva áll, amely elfogadja a [jogállam]?iság intézményét és polgárai számára garantálja az alapvető emberi- és szabadságjogokat.
Az Európa Tanács kormányközi együttműködés keretében jött létre, és nem az Európai Unió intézménye. (Az Európa Tanács nem keverendő össze az [Európai Tanács]?al és az [Európai Unió Tanácsa]?val!)
A Tanács egyik legfontosabb eredménye az 1950. november 4-én, Rómában aláírt és elfogadott Emberi Jogok Európai Egyezménye, amelynek keretében felállították az Emberi Jogok Európai Bíróságát, amely az emberi jogok legfőbb európai bírói fóruma.
Létrejötte
[Winston Churchill]? 1946. szeptember 19-én, a Zürichi Egyetemen tartott beszédében az USA példájára az Európai Egyesült Államok létrehozását szorgalmazta, mivel ezt látta a megfelelő lépésnek arra, hogy háborúk kitörését megakadályozzák. Ilyen szoros együttműködést akkor még nem sikerült kialakítani, de 1949. május 5-én, Londonban 10 állam aláírta a londoni szerződést, s ennek keretében alakult meg az Európa Tanács.
A Tanács céljai:
- vitás kérdések rendezése tárgyalások útján
- a [II. világháború]? utáni újjáépítés lebonyolítása
- az emberi jogok védelme
- emberibb munkakörülmények létrehozása
- természeti kincsek közös védelme és hasznosítása
Főbb szervei:
- főtitkár
- Miniszterek Bizottsága
- Parlamenti Közgyűlés
- Kongresszus
- Emberi Jogok Európai Bírósága
- emberi jogok biztosa ([ombudsman]?)
Alapító tagállamok
- Belgium
- Hollandia
- Luxemburg
- Dánia
- Franciaország
- Írország
- Egyesült Királyság
- Norvégia
- Olaszország
- Svédország
Később csatlakozott államok:
- Görögország (1949. augusztus 9.)
- Törökország (1949. augusztus 9.)
- Izland (1950. március 9.)
- Németország (NSZK) (1950. július 13.)
- Ausztria (1956. április 16.)
- Ciprus (1961. május 24.)
- Svájc (1963. május 6.)
- Málta (1965. április 29.)
- Portugália (1976. szeptember 22.)
- Spanyolország (1977. november 24.)
- Liechtenstein(1978. november 23.)
- San Marino (1988. november 16.)
- Finnország (1989. május 5.)
- Magyarország (1990. november 6.)
- Lengyelország (1991. november 26.)
- Bulgária (1992. május 7.)
- Észtország (1993. május 14.)
- Litvánia (1993. május 14.)
- Szlovénia (1993. május 14.)
- Csehország (1993. június 30.)
- Szlovákia (1993. június 30.)
- Románia (1993. október 7.)
- Andorra (1994. október 10.)
- Lettország (1995. február 10.)
- Albánia (1995. július 13.)
- Moldova (1995. július 13.)
- Macedónia (1995. november 9.)
- Ukrajna (1995. november 9.)
- Oroszország (1996. február 28.)
- Horvátország (1996. november 6.)
- Grúzia (1999. április 27.)
- Örményország (2001. január 25.)
- Azerbajdzsán (2001. január 25.)
- Bosznia-Hercegovina (2002. április 24.)
- Szerbia (2003. április 3.)
- Monaco (2004. október 5.)
- Montenegró
Magyarország 1990. november 6-án helyezte letétbe csatlakozási okiratait, az Alapszabályt az Országgyűlés az 1991. évi LXXI. törvénnyel hirdette ki.
1955-ben megalapították az Európa Díjat olyan helyi és regionális önkormányzatok számára, amelyek kiemelkedően aktív szerepet vállalnak a nemzetközi kapcsolatok terén.
A kitüntetési rendszer négy lépcsős:
- Európai Diploma
- Emlékzászló
- Becsület Plakett
- Európa Díj
Hivatalos honlap: www.coe.int