A közvélemény a társadalom tagjainak közös álláspontját, nézeteit jelenti, amelyet az őket érintő, tehát a köz problémáiról, a közügyekről alakítottak ki. Befolyásolhatják és alakíthatják a tömegkommunikációs eszközök, illetve olyan "véleményformálók", akik hangot adnak nézeteiknek, ezzel állítva maguk és eszméik mellé az embereket.
A közvélemény lehet negatív is, amikor a társadalom nem fogadja el, nem ért egyet pl. a kormány döntésével.